Tijd voor MAX

Wanneer is er sprake van een lichte depressie in plaats van somberheid?

Iedereen is wel eens somber als reactie op een teleurstelling of verlies. Dat is normaal en gaat vanzelf weer over. Maar als een sombere stemming weken aanhoudt, we nergens meer zin in hebben en het onze dagelijkse bezigheden verstoort, dan spreken we van een depressie. Er zijn op  www.mentaalvitaal.nl testjes te doen om na te gaan of het om een depressie gaat. Depressie is een aandoening die veel voorkomt. Elk jaar zijn er zo’n 700.000 mensen met een depressie. De helft van de gevallen hebben dit al eens eerder gehad.

Wat zijn de oorzaken van depressie?

De precieze oorzaak of aanleiding blijft vaak onduidelijk. Er spelen vaak verschillende factoren een rol. Soms komt depressie in de familie voor. Erfelijkheid kan daarbij een rol spelen. Maar de één is ook kwetsbaarder dan de ander. Bepaalde stoffen (neurotransmitters) die bij iedereen in het bloed en het zenuwstelsel zitten, spelen een rol bij de gevoeligheid voor stemmingen. Een moeilijke jeugd of zich weinig gesteund voelen door de omgeving, kan van invloed zijn op het ontstaan van een depressie. Een depressie kan soms optreden na een ingrijpende gebeurtenis die gepaard gaat met verlies of verdriet, bijvoorbeeld de beëindiging van een belangrijke relatie door scheiding of dood. Depressie heeft niets te maken met onwil of een slap karakter.

Wat zijn de klachten van een depressie?

Een depressie kan zich op verschillende manieren uiten. Bijvoorbeeld somberheid en lusteloosheid. Maar ook minder belangstelling voor de dingen waar men zich anders wel voor interesseert. Slechte concentratie bijvoorbeeld bij het lezen of televisiekijken. Het nemen van beslissingen kost meer moeite, ook al gaat het om iets heel eenvoudigs. Men voelt zich doorgaans traag en moe, of rusteloos en snel geïrriteerd. Soms heeft men last van een schuldgevoel of zich overbodig en nutteloos voelen. Slecht slapen of juist overmatig veel. Het eten smaakt minder of juist excessief veel eten. Soms staan die lichamelijke klachten zelfs op de voorgrond. Mensen met een depressie kunnen hetl even ervaren als een grote last. Als veel van dit soort klachten gedurende langere tijd aanhouden, dan wijst dat op een depressie.

Wat kunnen we er aan doen?

Vaak helpt het om erover te praten, met familie of vrienden. De meeste mensen hebben hier begrip voor. Iemand die depressief is denkt vaak negatief over zichzelf. Teleurstelling, verdriet en woede kunnen het negatieve gevoel versterken. Het kost tijd dergelijke emoties te verwerken. Neem deze tijd. Stel niet te hoge eisen ten aan zien van herstellen en het weer aan het werk gaan. In het begin is het belangrijk zich te houden aan de praktische, eenvoudige zaken van het dagelijks leven.  Probeer regelmaat in het leven te houden door op normale tijden naar bed te gaan en op te staan, en op vaste tijden te eten. Wees matig met alcohol. Zoek afleiding in activiteiten die prettig en ontspannend kunnen zijn en zorg regelmatig voor lichaamsbeweging zoals fietsen, wandelen of sporten. Blijf dus niet alleen maar thuis zitten. Probeer te blijven werken, eventueel deeltijds.

Wanneer moeten we hiervoor naar de huisarts?

Praat er in ieder geval met de huisarts over. Een depressie kan maanden duren, maar gaat meestal binnen een halfjaar vanzelf over. Vaak worden de klachten in de loop van een aantal weken vanzelf wat minder. Als een depressie niet vermindert of als men er veel last van heeft, kan het verstandig zijn om naar een psycholoog te gaan. Soms helpt het om medicijnen tegen een depressie te nemen. Voor sommigen valt het te overwegen om medicijnen en de hulp van een psycholoog te combineren. Doe dit altijd in overleg met de huisarts.

Heeft pilgebruik ook negatieve kanten?

Antidepressiva herstellen het evenwicht tussen bepaalde stoffen in de hersenen. Daardoor worden de klachten meestal minder. Men wordt minder somber en krijgt weer plezier en belangstelling voor de dingen om ons heen. Tabletten tegen de depressie (antidepressiva) beginnen meestal pas na vier tot zes weken goed op de klachten te werken. Sommige mensen hebben last van bijwerkingen. De bijwerkingen treden al in de eerste weken op (voordat de stemming verbetert), maar verminderen vaak na verloop van tijd. De bijwerkingen verschillen per medicijn: bijvoorbeeld een droge mond, duizeligheid, hoofdpijn, onrust, angst, slecht slapen, minder zin in vrijen, problemen met het gewicht, en verstopping of diarree. Totdat de antidepressiva beginnen te werken, kun men bij angst, onrust of slapeloosheid, eventueel kalmeringsmiddelen gebruiken zoals diazepam of oxazepam. Deze werken direct. Kalmeringstabletten werken versuffend en verslavend. Gebruik deze dus hooguit een tot twee weken. Antidepressiva zijn niet verslavend. Stem het gebruik van medicijnen altijd af met uw huisarts of apotheker.